Reis naar het Onbekende !
Groepsreis naar Onbekend Irak
Irak is de bakermat van onze moderne beschaving en het hart van het oude Mesopotamië, ooit het centrum van de wereld. In deze groepsreis Irak bezoek je Federaal Irak en Koerdistan. Je bezoekt historische steden zoals Babylon, Ur (geboorteplaats Abraham) en Ninevé (Mosul). Je vaart door de moerassen van Mesopotamië. Je verkent uitgebreid Bagdad en rijdt naar de heilige steden Karbala en Najaf. Je eindigt je reis in de autonome regio Koerdistan waar je Erbil en Duhok bezoekt.
Reis met ons mee naar Onbekend Irak
Reis naar het Onbekende biedt een bijzondere rondreis aan naar het weinig bezochte Irak.
Na jaren van politieke onrust en militaire crisis herrijst Irak langzaam uit de as. Het land is nu open voor reizigers en is klaar om zijn historische en culturele erfgoed aan de wereld te tonen.
Een reis naar Irak is zeer de moeite waard vanwege de ongekend rijke geschiedenis (Mesopotamië, Babylon, UNESCO Werelderfgoederen), de prachtige, diverse landschappen (bergen, moerassen), de diepgewortelde gastvrijheid van de lokale bevolking, de heilige steden en de bazaars.
Mesopotamië betekent 'Land tussen de Rivieren'. Hier ontstonden meer dan 4.000 jaar voor Christus de eerste steden, tussen de Eufraat en de Tigris. Je bezoekt de moerassen van Mesopotamië (UNESCO Werelderfgoed).en je wandelt tussen de ruïnes van Babylon, één van werelds meest legendarische steden.
Karbala is één van de heiligste steden binnen de sjiitische islam, waar de indrukwekkende graftombes van Imam Hoessein, (kleinzoon van de profeet Mohammed) en zijn broer Hazrat Abbas staan.
In Koerdistan breng je o.a. een bezoek aan Lalish, de belangrijkste bedevaartplaats van de Jezidi’s.
Vertrekdatum: 2 oktober 2026
Duur van reis: 15 dagen
Prijs vanaf € 3795,- p.p.
!!!! PREVIEW !!!!
Kleine groep!
maximaal 12
deelnemers
Slechts
1 vertrekdatum
per jaar
Inclusief bezoek
UNESCO
Werelderfgoed
!!!! PREVIEW !!!!
Halverwege januari 2026 vertrek ik naar Irak om de puntjes op de i te zetten voor deze Irak reis.
Ik verwacht nog kleine veranderingen maar ook dat de reis zoals nu beschikbaar in de preview, voor 95% klopt.
Vanzelfsprekend zal ik mijn plaatselijke ervaringen nog verwerken in deze beschrijving. Ook zullen de foto's 'aangevuld' worden.
De uiteindelijke route zal ik in oktober 2026 begeleiden.
Jan Koning
TOP 10 Hoogtepunten Irak
-
Beleef het unieke oude Mesopatamië!
-
Zie de historische Eufraat en de Tigris
-
De legendarische stad Babylon
-
De heiligdommen van Karbala
-
De Spiraalminaret van Samarra
-
Verken uitgebreid de hoofdstad Bagdad
-
De Ziggurat van Ur (geboorteplaats Abraham)
-
De historische stad Ninevé
-
Monumenten die herinneren aan de genocide in Koerdistan
-
De fantastische landschappen van Koerdistan
Dag tot dag programma Irak
Dag 1 Vertrek Europa / Aankomst Bagdad
Vandaag vlieg je van Amsterdam of Brussel naar Bagdad, de hoofdstad van Irak.
Op de luchthaven van Bagdad ontmoet je Jan Koning, je reisbegeleider tijdens deze bijzondere rondreis door Irak.
Altijd
Nederlandse
reisbegeleider
Dag 2 Verblijf Bagdad
Vandaag ga je uitgebreid Bagdad verkennen.
Je bezoekt het Vrijheidsplein. Dit plein speelde een grote rol in verschillende revoluties, marsen en volksopstanden die in de stad Bagdad hebben plaatsgevonden. Op het plein staat een groot bas-reliëf van beeldhouwer Jawad Saleem dat de gebeurtenissen van de revolutie van 14 juli 1958 uitbeeldt.
Je wandelt door de beroemde Al-Mutanabbi Straat, vernoemd naar één van de grootste en meest invloedrijke Arabische dichters. De straat is vooral bekend als het hart van de boeken- en literaire cultuur van Irak.
Het Abbasidische Paleis (Al-Qasr al-Abbasi) in Bagdad is een historisch complex uit de late 12e of vroege 13e eeuw en één van de weinige overgebleven bouwwerken uit het Abbasidische tijdperk in de stad. Het is nu een museum
Uiteraard wandel je ook door de oude bazaar en bezoek je de kopermarkt. Onderweg drinken we thee of koffie in Al-Shabander, één van de beroemdste en oudste cafés van Bagdad.
Het Monument van de Martelaren (officieel het Al-Shaheed Monument) is een iconisch bouwwerk ter herdenking van Iraakse soldaten die sneuvelden in de Iran-Irak Oorlog (1980-1988). Het monument kenmerkt zich door een gigantische, gespleten turquoise koepel.
Een bezoek het Heiligdom van Al-Kadhimiya mag niet ontbreken. Hier vind je de laatste rustplaats van van twee sjiitische imams, namelijk Imam Musa al-Kadhim (de 7e imam) en Imam Muhammad al-Jawad (de 9e imam). De gouden koepels en vier minaretten maken het tot een herkenbaar symbool in Bagdad.
Tenslotte breng je buiten de stad een bezoek aan Ctesiphon. Dit was de hoofdstad van het Parthische en later het Sassanidische rijk gedurende 800 jaar. De plek is vooral bekend om de enorme gewelfde boog van Ctesiphon, één van de grootste vrijstaande bakstenen boogconstructies ooit gebouwd.
Enthousiast? Boek dan deze reis via ons Boekingsformulier Irak!
Dag 3 Bus Karbala via Babylon
Vandaag bezoek je eerst het Iraakse Nationaal Museum in Bagdad. Dit herbergt waardevolle artefacten uit de Mesopotamische, Babylonische, Assyrische en Islamitische beschavingen.
Aansluitend rijd je naar Babylon (ca. 85 kilometer buiten Bagdad) waar je de oude ruïnes van Babylon bezoekt, de bakermat van de Mesopotamische beschaving, daterend uit de 18e–6e eeuw voor Christus. Men neemt aan dat de Hangende Tuinen hier verbonden waren aan het Paleis van Koning Nebukadnezar. Deze tuinen werden benoemd tot één van de Zeven Wonderen van de Hellenistische Wereld en komen voor in verschillende literaire bronnen. Toch is hun fysieke bestaan nooit met zekerheid bewezen. Sinds 2019 staat Babylon op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Op een heuvel gelegen naast Babylon staat het Paleis van Saddam Hoessein. Het paleis is geïnspireerd op het Babylonische paleis van Koning Nebukadnezar.
Je rijdt verder naar Karbala en brengt een bezoek aan het Heiligdom van Imam Abbas. Hij was de zoon van Imam Ali (de eerste sjiitische imam en vierde kalief). Dit heiligdom bevat het graf van Al-Abbas ibn Imam Ali, één van de grootste figuren in de islamitische en historische traditie. Hij belichaamde ware broederliefde tijdens de Slag bij Karbala (680 na Christus), toen hij zichzelf opofferde om zijn familie te beschermen tegen de troepen Yazid, zelfs nog toen zijn beide handen waren afgehakt. Hij wordt dan ook gezien als het ultieme symbool van loyaliteit, moed en zelfopoffering.
Tegenover dit heiligdom ligt het Heiligdom van Imam Hussein.
Dit heiligdom bevat het graf van Imam Hussein. Hij was de tweede kleinzoon van de Profeet Mohammed. Het is een van de heiligste plaatsen voor sjiitische moslims, na Mekka en Medina. Hij werd eveneens gedood door de troepen van Yazid.
Inclusief bezoek
UNESCO
Werelderfgoed
Dag 4 Bus Nasiriyah via Najaf
Je reist via Najaf verder naar Nasiriyah.
Najaf is beroemd als de laatste rustplaats van Imam Ali ibn Abi Talib, de neef en schoonzoon van de profeet Mohammed. Dit complex is herkenbaar aan zijn enorme gouden koepel. Miljoenen pelgrims bezoeken jaarlijks deze plaats.
Direct naast het heiligdom ligt Wadi al-Salaam (de Vallei van de Vrede). Met naar schatting meer dan 6 tot 8 miljoen graven over een oppervlakte van circa 6 km² is dit welllicht de grootste begraafplaats ter wereld. Volgens sjiitische tradities komen de zielen van alle gelovigen hier na de dood samen.
Onderweg Naar Nasiriyah bezoek je Uruk (niet mogelijk op een regenachtige dag). Uruk wordt beschouwd als de eerste echte stad ter wereld. Op haar hoogtepunt rond 2.900 v. Chr. was het de grootste stad ter wereld met naar schatting 50.000 tot 80.000 inwoners binnen de stadsmuren. Historisch is de plaats ook belangrijk als plaats waar de oudste bewijzen van het spijkerschrift zijn gevonden (ca. 3.200 v. Chr.). Sinds 2016 staat Uruk op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Niet ver van Nasiriyah ligt de Ziggurat van Ur. Dit is een van de best bewaarde en indrukwekkendste monumenten uit het oude Mesopotamië en is meer dan 4.000 jaar oud. Het was een enorme tempeltoren gewijd aan de maangod Nanna (of Sin), de beschermgod van de stad Ur. Sinds 2016 staat de ziggurat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Inclusief bezoek
UNESCO
Biosfeerreservaat
Dag 5 Bus Basra via de Moerassen van Irak
De moerassen van Irak zijn de grootste wetlands van het Midden-Oosten. Ze worden vaak geassocieerd met de Bijbelse Hof van Eden. Ze vormen niet alleen een leefgebied voor honderden vogel- en vissoorten, maar zijn ook de thuisbasis van duizenden 'Moeras-Arabieren'. De bewoners leven al duizenden jaren in dit gebied in traditionele huizen gemaakt van riet.
Je ontmoet hier de lokale bevolking en je maakt een boottocht door het doolhof van de moerassen met een traditionele boot, de 'shakhtura'.
Tijdens de lunch kan je de beroemde masgouf (vis gegrild met riet in plaats van hout) eten in een huis dat volledig van riet is gebouwd, een 'al-mutheef' genoemd.
Al-Qurnah is de stad waar de Eufraat en de Tigris samenkomen. Volgens overleveringen is Al-Qurnah de locatie van de Bijbelse Hof van Eden. Hier staat ook de 'Boom van Adam'. De boom is dood, maar de plaats wordt vereerd.
Je overnacht in Basra.
Inclusief bezoek
UNESCO
Biosfeerreservaat
Dag 6 Verblijf Basra / Bus Bagdad
Basra is de belangrijkste havenstad van Irak en wordt vaak de 'economische hoofdstad' van het land genoemd vanwege de cruciale rol in de olie-industrie.
Je maakt een boottocht op de Shatt al-Arab en geniet van het uitzicht op het Paleis van Saddam vanaf de rivierzijde.
Basra staat ook bekend om de huizen gebouwd in Shanasheel stijl. Dit zijn huizen met rijk bewerkte houten balkons en raampartijen die typerend zijn voor de traditionele architectuur van de stad.
De huizen dateren uit de 19e en vroege 20e eeuw (de Ottomaanse periode) en verkeren in een kwetsbare staat. UNESCO werkt aan de renovatie van de historische huizen om dit unieke erfgoed te behouden.
Vanwege de grote concentratie van deze gebouwen staat Basra ook wel bekend als de 'Stad van de Shanasheel'.
In de middag rijd je terug naar Bagdad.
Inclusief bezoek
UNESCO
Werelderfgoed
Dag 7 Bus Mosul via Samarra
Je reist vandaag verder naar Mosul in Noord-Irak.
Onderweg bezoek je eerst Samarra. Deze stad ligt aan de rivier de Tigris op ongeveer 125 km ten noorden van Bagdad. De stad is vooral bekend als de voormalige hoofdstad van het Rijk van de Abbasiden en staat sinds 2007 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
In de oude stad staat de iconische, 52 meter hoge Malwiya Spiraalminaret van Samarra. Gedacht wordt dat het ontwerp mogelijk is geïnspireerd op de oude Babylonische ziggurats, zoals de Toren van Babel.
Omdat de stad na slechts 56 jaar werd verlaten voor Bagdad, is het oorspronkelijke stadsplan en de architectuur uitzonderlijk goed bewaard gebleven. Op dit moment is slechts 20% van de site opgegraven. Voor archeologen is hier nog veel te ontdekken.
Deze dag bezoek je ook de indrukwekkende archeologische stad Hatra. De stad toont een zeldzame mix van Grieks-Romeinse en oosterse architectuurstijlen. De Grote Tempel met zijn enorme gewelfde hallen (iwans) is het meest iconische bouwwerk. Hatra was de hoofdstad van het eerste Arabische Koninkrijk en was vermaard om haar enorme dubbele stadsmuren met meer dan 160 torens.
In de 2e en 3e eeuw na Christus was het een belangrijk religieus en handelscentrum. In 1985 werd Hatra opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Je overnacht in Mosul, de tweede stad van Irak en een historisch knooppunt aan de rivier de Tigris.
Inclusief bezoek
UNESCO
Werelderfgoed
Dag 8 Bus Duhok via Ninevé
De dag start met een bezoek aan Ninevé, gelegen aan de overkant van de Tigris bij Mosul.
Ninevé was de hoofdstad van het Nieuw-Assyrische Rijk en beleefde haar hoogtepunt rond 700 v. Chr. De stad werd omringd door de imposante Assyrische muren met statige poorten. Tijdens de bezetting door IISIS (2014-2017) werden delen van de muren en veel archeologische vindplaatsen in en rond Mosul vernield of beschadigd. Restauratie vindt inmiddels plaats.
Deze dag krijg je een indruk van de vernietigingen die zijn aangebracht in de strijd met ISIS in Mosul.
Je vervolgt je reis naar Duhok, een stad in de Koerdische Autonome Regio in het noorden van Irak. Het ligt in een mooi landschap tussen twee bergruggen.
Dag 9 Bus Erbil
Vandaag reis je via een aantal mooie stops naar Erbil.
Je bezoekt het kleine bergdorp Lalish in de bergen van Koerdistan. Dit is de heiligste plek en de bedevaartsplaats voor de Jezidi-gemeenschap. Het wordt voor Jezidi's beschouwd als wat Mekka is voor moslims. Het dorp herbergt de belangrijkste tempel van het jezidisme en het graf van Sjeik Adi ibn Musafir, de voornaamste heilige van dit geloof.
Onderweg stop je bij Khinnis (ook bekend als Bavian), een Assyrische archeologische site. Deze locatie staat bekend om haar rotsreliëfs, die rond 690 voor Christus werden aangelegd door koning Sennacherib. De reliëfs zijn uitgehouwen in de rotswanden langs de rivier de Gomel en markeren het beginpunt van een enorm kanalensysteem dat de koning liet aanleggen om zijn nieuwe hoofdstad Ninevé en de omliggende landbouwgrond van water te voorzien.
Tenslotte maak je een stop bij het Dayro d-Mor Matay Klooster (Klooster van Sint-Mattheüs). Het klooster werd in 363 na Christus gesticht door de kluizenaar Mor Matay (Mattheüs). Het is prachtig gelegen op de top van de berg Alfaf en nog altijd in gebruik.
Dag 10 Verblijf Erbil
Erbil is de hoofdstad van de Koerdische Autonome Regio. De stad heeft meer dan twee miljoen inwoners.
Je bezoekt vandaag de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.
De Citadel van Erbil is de belangrijkste historische trekpleister van de stad en staat sinds 2014 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het wordt beschouwd als een van de oudste continu bewoonde plekken ter wereld.
De citadel ligt op een kunstmatige heuvel van ruim 30 meter hoog. Deze heuvel is ontstaan door het duizenden jaren lang op elkaar bouwen van huizen. Archeologische sporen gaan terug tot 5.000 jaar v. Chr.
Aan de voet van de citadel ligt de Qaysaria Bazaar, een van de oudste markten ter wereld waar je specerijen, textiel en traditionele Koerdische producten kunt kopen.
De Jalil Khayat Moskee is de grootste moskee van de stad. De architectuur is prachtig. De moskee doet denken aan de Blauwe Moskee in Istanbul.
Tenslotte zie je in het Minaret Park de 36 meter hoge Mudhafaria of Choli Minaret uit de 12e eeuw.
Dag 11 Bus Rawanduz
De komende dagen maak je kennis met de prachtige landschappen en natuur van Koerdistan.
Onderweg naar Rawanduz stop je bij de Barzan Kloof (ook wel Dore Canyon genoemd). Dit staat vooral bekend als de 'Horseshoe Bend van Irak' vanwege een spectaculaire hoefijzer-vormige bocht in de rivier de Grote Zab.
In de nabijheid van Barzan ligt de Shanadar Grot, een wereldberoemde archeologische vindplaats, vooral bekend vanwege de ontdekking van Neanderthaler-resten.
Je brengt een indrukwekkend bezoek aan het Monument voor de Anfal Barzanis (ook bekend als het Barzani Genocide Monument). Dit is een belangrijke nationaal herdenkingsmonument voor de slachtoffers van de Anfal-campagne (genocide) van Saddam Hoessein in de jaren tachtig.
Je slaapt in Rawanduz, dat wordt omringd door de bergketens Korek, Hindren, Zozik en Bradasot. De Kharand Kloof is een van de diepste en mooiste kloven van het Midden-Oosten, met loodrechte rotswanden en panoramische uitzichten.
Dag 12 Bus Sulaymaniyah
Ook vandaag ga je mooie landschappen zien.
Je stopt eerst bij de Bekhal Waterval en de Gali Ali Beg Waterval.
De route volgt een deel van de historische Hamilton Road, een technisch hoogstandje uit de jaren dertig dat door bergen en valleien slingert en bekend staat om zijn geweldige landschappen. De weg is vernoemd naar zijn ontwerper en hoofdingenieur, de Nieuw-Zeelander Archibald Hamilton. In die tijd was de bouw een ongekende prestatie.
Een team van honderden arbeiders van verschillende nationaliteiten (Koerden, Arabieren, Assyriërs, Armeniërs en Indiërs) hakten deze weg door massieve kalkstenen kliffen.
Dag 13 Verblijf Sulaymaniyah
In Sulaymaniyah bezoek je het 'Rode Huis', een beruchte voormalige gevangenis en martelcentrum. Tussen 1979 en 1991 diende het complex als het noordelijke hoofdkwartier van de Iraakse inlichtingendienst. Duizenden Koerden, waaronder studenten en dissidenten, werden hier vastgehouden, gemarteld en gedood.
De ingang van de gevangenis is een grotachtige portaal bedekt met kleine spiegels, die de meer dan 185.000 'vermisten' symboliseren Het huis is nu een indrukwekkend museum over genocide.
Je bezoekt eveneens het Sulaymaniyah museum.
Dag 14 Bus Erbil
Vandaag rijd je terug naar Erbil.
Onderweg maak je een stop bij de Qizqapan Grot. Hier tref je een in de rotsen uitgehouwen graftombe uit de Meden-Achaemenidische periode (circa 600-330 voor Christus). Het complex bevat meerdere grafkamers, elk voorzien van een in de steen uitgehouwen sarcofaag of kist.
Een centraal reliëf toont twee figuren (mogelijk koningen of priesters) die tegenover elkaar staan bij een vuuraltaar, wat wijst op religieuze rituelen zoals die in het Zoroastrisme.
Je rijdt door de schilderachtige Chami Rezan Vallei, een gebied dat tevens bekend is als archeologische vindplaats. Zo vertelt de hier gelegen Zarzi Grot over het leven van de mensen die hier leefden tijdens het Epipaleolithicum (ongeveer 18.000 en 14.000 jaar geleden).
Dag 15 Vertrek Erbil / Aankomst Europa
Vandaag keer je terug in Amsterdam of Brussel.
Jij hebt een bezoek gebracht aan het onbekende Irak en bent een onvergetelijke ervaring rijker!
Opmerkingen bij groepsreis Irak
Vertrekdata en prijzen
Prijs groepsreis Irak:
Vertrek 2 oktober 2026 € 3795,- p.p.
-
Prijzen o.b.v. gedeelde 2 pers. kamer.
-
1-persoonstoeslag: €
-
Geschatte kosten ter plaatse (zakgeld): €
Belangrijke informatie:
Op dit moment zijn er veel minder vluchten naar Irak dan voor corona. Ook zijn de prijzen erg gestegen. De verwachting is dat dit in de toekomst weer gaat veranderen. Wij hebben de vlucht Europa-Bagdad en Erbil-Europa v.v. (inclusief bagage) begroot op € 800,- per persoon. Als de vlucht uiteindelijk goedkoper uitvalt, zullen wij het verschil aan je terugbetalen. Dit geldt ook als je zelf een vlucht regelt. Wel zo eerlijk dus.
Altijd
Nederlandse
reisbegeleider
Wat is inclusief en exclusief de reissom?
Inclusief:
-
De internationale vluchten Europa-Bagdad en Erbil-Europa v.v.
-
Vervoer per bus met chauffeur
-
Diensten van Nederlandse reisbegeleider
-
Diensten van lokale Irakese reisbegeleider
-
Alle overnachtingen op basis van gedeelde tweepersoonskamer (inclusief ontbijt)
-
Alle excursies volgens programma (exclusief evt. entree)
-
Administratiekosten
-
Consumentenbijdrage GGTO (€ 9,- p.p.)
-
Bijdrage planten bomen via Trees for All (€ 10,- p.p.)
Exclusief:
-
Maaltijden
-
Souvenirs
-
Entreegelden tijdens excursies
-
E-Visum Irak
-
Reis- en/of annuleringsverzekering
-
Fooien
Enthousiast? Boek dan deze reis via ons Boekingsformulier Irak!
Voorwaarden
-
Alle prijzen, reisroute en genoemde excursies zijn onder voorbehoud.
-
Aantal deelnemers: 6 t/m 12
-
Uiterlijk drie weken voor vertrek wordt bekeken of het minimum aantal deelnemers is bereikt. Indien dit niet zo is, kan (maar hoeft niet) de reis geannuleerd worden.
-
Bekijk voordat je boekt onze pagina met Reisvoorwaarden Reis naar het Onbekende.
-
Op onze pagina Reisadviezen staan de reisadviezen van de Nederlandse en Belgische overheid. Lees deze voordat je een reis boekt.
Lees meer en bereid je voor
-
Voor praktische informatie over je reisbestemming kun je kijken op onze Reisinformatie Irak pagina.
-
Voor een eerste indruk van de reis, bekijk onze visuele Reisgids en Fotogalerij Irak.
-
Bekijk onze pagina over UNESCO in Irak.