Reis naar het Onbekende !
De Zijderoute in China
Tijdens onze groepsrondreizen besteden we veel aandacht aan de oude Zijderoute in China. Deze route fascineert ons en we zullen ons aanbod van groepsreizen steeds verder uitbreiden. Niet alleen in China maar ook reizen langs Merv (Turkmenistan), Khiva, Samarkand en Buchara (Oezbekistan) en Panjikent en Khujand (Tadzjikistan) zijn of zullen opgenomen worden in ons reisaanbod. Reis met ons mee langs de Zijderoute!
Rondreizen langs de oude Zijderoute
De Zijderoute roept beelden op van uitgestrekte woestijnen, karavanen en levendige markten, waar handelaren verhalen en goederen uitwisselden.
Deze iconische handelsroute, die zich uitstrekte van Oost-Azië naar de Middellandse Zee, speelde een cruciale rol in de uitwisseling van goederen, ideeën, religies en technologieën tussen verschillende beschavingen.
In het hart van dit netwerk lag de regio van de Taklamakan Woestijn, een onherbergzaam, maar strategisch gebied in het huidige westelijke China, waar steden zoals Kashgar, Yarkand, Hotan, Turpan en Hami floreerden als knooppunten van cultuur en commercie.
​
Reis naar het Onbekende organiseert verschillende rondreizen waarbij je de beroemde oasen bezoekt en zo de oude Zijderoute volgt. Je reist in de voetsporen van Marco Polo.
Enthousiast? Boek dan deze reis via ons Boekingsformulier Zijderoute!​
Speciale aandacht voor de Zijderoute
-
​Reis naar de grotten van Kizil, Bezeklik en Mogao met hun boeddhistische fresco's.
-
Zondagsmarkt in Kashgar; de markt waar handelaren vroeger hun zijde, jade en andere goederen kochten en verkochten.
-
Reizen langs en door de Taklamakan Woestijn; je volgt de zuidelijke en noordelijke route.
-
Slapen in de oasen van Kashgar, Yarkand, Hotan, Kuqa en Turpan; beroemde pleisterplaatsen van de karavanen langs de Zijderoute.​​
-
Bekijk de moskeeën; gevolg van de religieuze uitwisseling langs de Zijderoute.
Reizen langs de Zijderoute
De Zijderoute is niet gewoon een weg, maar een netwerk van handelsroutes die zich ontwikkelden vanaf de Han Dynastie (206 v. Chr.–220 n. Chr.).
​
De naam is afgeleid van de zijdehandel. Dit was één van de meest waardevolle goederen die van China naar het Westen werd gebracht. Ook in kruiden, papier, juwelen, keramiek en kennis over de drukkunst en buskruit, werd gehandeld.
Godsdiensten zoals het boeddhisme, zoroastrisme en de islam werden verspreid langs de Zijderoute. Ook kunststijlen en wetenschappelijke kennis drongen door tot de verre uithoeken van de wereld.
​
De Taklamakan Woestijn is één van de grootste zandwoestijnen ter wereld en vormde zo een natuurlijke barrière in dit handelsnetwerk. Handelaren moesten kiezen tussen de noordelijke of zuidelijke route langs deze woestijn. In oasen konden de reizigers bijkomen en proviand inslaan voor het vervolg van hun reis,
Steden als Kashgar, Yarkand, Hotan, Turpan, Kuqa en Dunhuang, waren van levensbelang voor de toenmalige reizigers. Tijdens onze rondreizen bezoek je een aantal van deze plaatsen.
Kashgar: Oost en West komt samen!
Kashgar ligt aan de westelijke rand van de Taklamakan Woestijn.
Door haar ligging was deze oase van groot belang voor de handelaren. Omdat hier de oostelijke en westelijke takken van de Zijderoute samenkwamen, was dit dé plaats om te handelen.
Zo hoefde je als Chinese handelaar niet helemaal naar Europa te reizen om toch Europese producten te kunnen kopen of Chinese producten te kunnen verkopen. Zijde, kruiden en kostbare stenen werden aangeboden en verhandeld.
​
De stad stond bekend om haar grote Zondagsmarkt. Hier kwamen handelaren uit China, Centraal-Azië en zelfs Europa samen om goederen te kopen en te verkopen.
Met name de veemarkt op zondag is nu nog een bezoek waard. Op deze sfeervolle markt worden koeien, geiten en paarden verkocht. In de restaurants kun je lokale gerechten proeven. Onze reizen zijn dan ook zo samengesteld dat je deze markt bezoekt.​
Enthousiast? Boek dan deze reis via ons Boekingsformulier Zijderoute!​
Yarkand: Katoen en kleding
Ten oosten van Kashgar ligt Yarkand, een andere welvarende oase aan de zuidelijke rand van de Taklamakan Woestijn.
Haar ligging was zeer gunstig. Als je van Hotan naar Kashgar wilde reizen, kwam je langs deze oase. Iedere reiziger over de zuidelijke Zijderoute heeft hier daarom even verbleven.
​
Yarkand was beroemd om haar handel in jade en katoen en stond ook bekend om de productie van textiel.
​​
De stad was ook een belangrijke schakel in de verspreiding van de islam in de regio. Haar moskeeën en madrassa’s (religieuze scholen) waren bekend in heel Centraal-Azië. Ook nu nog kun je deze bezoeken.
Hotan: De Stad van Jade en Zijde
Hotan ligt aan de zuidwestelijke rand van de Taklamakan Woestijn. Net zoals Yarkand was deze oase een belangrijke pleisterplaats op de zuidelijke Zijderoute.
De stad is bekend om haar jade, een kostbaar mineraal dat hoog in aanzien stond in de Chinese cultuur. Jade werd gewonnen uit de lokale rivier en verwerkt tot sieraden.
​
Ook was Hotan bekend om haar productie van zijde. Het gerucht gaat dat handelaren uit deze stad een grote rol hebben gespeeld bij de introductie van zijderupsen in de westerse wereld.​
​
Naast de handel in jade en zijde stond de stad ook bekend om haar boeddhistische kloosters. Deze kloosters speelden een belangrijke rol bij de verspreiding van het boeddhisme langs de Zijderoute. Tijdens je reis bezoek je de ruïnes van Rawak.
Turpan: Uniek irrigatiesysteem en boeddhistische kloosters
Turpan ligt ten noordoosten van de Taklamakan Woestijn.
Hier vind je een uniek irrigatiesysteem, bekend als karez. Dit ondergrondse kanaalsysteem maakte het mogelijk om water uit de bergen naar de droge woestijnvlaktes te transporteren, waardoor landbouw mogelijk werd in een onherbergzaam klimaat. Omdat dit ondergronds gebeurde, verdampte het kostbare water niet. In het plaatselijke museum wordt dit uitgelegd.
​​
Turpan is ook bekend om haar boeddhistische kloosters. Tijdens je rondreis bezoek je de Bezeklik Grotten waar je de zeer goed bewaarde boeddhistische fresco's kunt bewonderen.
​
Ook bekijk je de ruïnes van de oude steden Jiaohe en Gaochang. Ondanks de ouderdom en verwoesting, krijg je nog een goede indruk van de omvang en uitgestrektheid van deze steden.
​De Taklamakan Woestijn: Een Uitdaging!
De Taklamakan Woestijn is één van de grootste en meest onherbergzame zandwoestijnen ter wereld. Met een oppervlakte van ongeveer 337.000 vierkante kilometer is het een uitgestrekte zee van zandduinen.
Deze woestijn, vaak vertaald als 'Plaats waar je binnengaat, maar niet meer uitkomt', was zowel een belemmering als een strategische troef op de Zijderoute.
Temperaturen die overdag tot ver boven de 40°C kunnen stijgen en ’s nachts tot onder het vriespunt kunnen dalen, vormden en vormen een zware uitdaging voor reizigers.
Tegelijkertijd beschermde de woestijn de oasesteden die langs de randen lagen. Hun geïsoleerde ligging droeg bij aan het behoud van unieke tradities en dialecten.
Archeologische vondsten in de Taklamakan Woestijn, zoals oude manuscripten, fresco’s en overblijfselen van nederzettingen, geven een goed inzicht in het rijke verleden van de regio.
Kuqa: Verspreiding van het boeddhisme
Kuqa, gelegen aan de noordelijke rand van de Taklamakan-woestijn, was een belangrijk boeddhistisch centrum langs de oude Zijderoute.
De stad die onder het koninkrijk Kucha viel, was een knooppunt van handel en religieuze activiteit, waar Chinese, Indische, en Centraal-Aziatische invloeden samenkwamen. Handelaren gebruikten Kuqa als een tussenstop op hun reizen tussen oost en west, waarbij de stad floreerde door de uitwisseling van goederen zoals zijde, specerijen, en textiel.
Kuqa is vooral bekend om zijn rol in de verspreiding van het boeddhisme. Het herbergt talloze kloosters en grottencomplexen, zoals de beroemde Kizil Grotten met haar prachtige fresco’s en beelden. Tijdens een aantal van onze reizen bezoek je deze grotten.
In Kuqa werden Indiase boeddhistische teksten in het Chinees vertaald waardoor het boeddhisme zich verder kon verspreiden in China.
Xi'an: Begin- en eindpunt van de Zijderoute
Xi’an stond vroeger bekend als Chang’an en was één van de belangrijkste steden aan de oude Zijderoute. Op haar hoogtepunt woonden meer dan 1 miljoen mensen in deze stad.
Vanuit deze stad vertrokken de karavanen met zijde, thee, porselein en andere kostbaarheden naar het westen. Met het verdiende geld werden dan weer kruiden, glas en textiel gekocht en naar China gebracht.
In de stad woonden veel buitenlandse handelaren en diplomaten. Godsdiensten zoals boeddhisme, de islam, het zoroastrisme bereikten hier China. De Grote Wilde Gans Pagode diende als een belangrijk centrum voor het boeddhisme.
​Reizen over de Zijderoute
De oude Zijderoute was veel meer dan een route waarover gehandeld werd. Handelaren, pelgrims en avonturiers zorgden voor een uitwisseling van kunst, technologie en religie.
In steden zoals Kashgar, Yarkand, Hotan, Kuqa, Turpan en Xi'an vind je tijdens je reis nog veel terug uit deze tijd. Oude markten, boeddhistische grotten met fresco's, ruïnes van oude steden en musea met mummies uit lokale opgravingen, geven je een indruk van de Oude Zijderoute.
Wij zijn blij dat je nog steeds langs deze Zijderoute kunt reizen en veel overblijfselen van deze tijd kunt bezoeken. Reis met ons mee naar het Onbekende!
Enthousiast? Boek dan deze reis via ons Boekingsformulier Zijderoute!​
