Reis naar het Onbekende !
De Taklamakan Woestijn in China
Tijdens onze groepsrondreizen in de provincie Xinjiang reis je langs en door de Taklamakan Woestijn. Deze onherbergzame woestijn speelde een belangrijke rol tijdens de oude Zijderoute. Handelaren, pelgrims en andere reizigers konden de zuidelijke en de noordelijke route nemen en ontmoetten elkaar dan weer in Kashgar. Onze reizen bezoeken dezelfde oase steden als de oude karavanen. Zo staan Kashgar, Turpan, Kuqa, Yarkand en Hotan op je programma. En met de trein of bus reis je ook dwars door de Taklamakan Woestijn. Tijd om extra aandacht te besteden aan deze woestijn.
Door de Taklamakan Woestijn
De Taklamakan Woestijn ligt in het hart van het Tarimbekken in de provincie Xinjiang. Het is één van de grootste zandwoestijnen ter wereld.
Met een oppervlakte van meer dan 330.000 vierkante kilometer is deze woestijn bijna zo groot als Duitsland. Je vindt hier eindeloze zandduinen. De hoogste hoogste duinen zouden nergens ter wereld geëvenaard worden.
De naam 'Taklamakan' wordt vaak vertaald als 'Ga erin, en je komt er nooit meer uit'. Dit is een verwijzing naar de extreme omstandigheden en de reputatie die de woestijn al eeuwen heeft.
Taklamakan Desert 101 - China's Largest Desert.
Speciale aandacht Taklamakan Woestijn
-
Bezoek een van de grootste zandwoestijnen ter wereld.
-
Omgeven door het Tian Shan, Kunlun en Pamir Gebergte.
-
Reis naar de grotten van Kizil, Bezeklik en Mogao met hun boeddhistische fresco's.
-
Treinreis langs de Taklamakan Woestijn.
-
Busreizen langs en door de Taklamakan Woestijn; je volgt de zuidelijke en de noordelijke route.
-
Slapen in de oasen van Kashgar, Yarkand, Hotan, Kuqa en Turpan; beroemde pleisterplaatsen van de karavanen langs de Zijderoute.
Omgeven door hoge bergketens
De Taklamakan Woestijn ligt in een bekken dat wordt ingesloten door enkele van de hoogste bergketens ter wereld.
Aan de noordkant ligt het Tian Shan Gebergte, aan de zuidkant de Kunlun Gebergte, en aan de westkant het Pamir Gebergte.
Deze gebergten hebben een grote invloed op het klimaat en de hydrologie van de woestijn. De bergen blokkeren de toegang van vochtige lucht wat resulteert in een droog en continentaal klimaat.
Tot 300 meter hoge zandduinen
De Taklamakan Woestijn is een zandwoestijn, wat betekent dat het grootste deel van de oppervlakte bedekt is met zand in plaats van rotsen of grind.
Ongeveer 85% van de woestijn bestaat uit zandduinen. De hoogste en de meest voortbewegende zandduinen ter wereld, komen voor in de Taklamakan Woestijn.
Sommige duinen bereiken hoogtes tot 300 meter en veranderen voortdurend van vorm door de werking van de wind.
Het woestijnlandschap bestaat voornamelijk uit longitudinale duinen, maar ook sikkelvormige en sterduinen zijn aanwezig. Tussen deze duinen bevinden zich soms vlaktes met zanderige, zoute of kleiige bodems.
Het klimaat in de Taklamakan Woestijn
In de Taklamakan Woestijn heerst een extreem droog, continentaal woestijnklimaat. De jaarlijkse neerslag bedraagt minder dan 100 millimeter, terwijl de verdamping vele malen hoger is.
Temperatuurschommelingen zijn intens: zomertemperaturen kunnen oplopen tot 50°C, terwijl het in de winter kan dalen tot -20°C. Dit maakt de Taklamakan Woestijn een van de meest extreme klimaten ter wereld.
Smeltende gletsjers en vegetatie
Hoewel de Taklamakan Woestijn zelf bijna volledig droog is, wordt het omringd door rivieren die afkomstig zijn van de smeltende sneeuw en gletsjers in de omliggende bergen.
De belangrijkste rivieren zijn de Tarim, de Hotan en de Yarkand. Deze rivieren voeden de oasen langs de randen van de woestijn en zijn zo onmisbaar voor menselijke bewoning en landbouw. Dieper in de woestijn verdampen deze rivieren echter of verdwijnen ze in de zandbodem.
.
De Taklamakan Woestijn is dus grotendeels onvruchtbaar, maar langs de randen en in enkele laaggelegen gebieden zijn er plekken met vegetatie en komen saxaulbomen, tamarisk en grassen voor. Deze planten zijn extreem goed aangepast aan droogte en kunnen overleven in zoute bodems. De fauna is schaars, maar omvat soorten zoals woestijnratten, hagedissen en enkele roofvogels.
Het ontstaan van de Taklamakan Woestijn
De Taklamakan Woestijn is ontstaan door sedimentatie in het Tarimbekken. Dit bekken werd gevormd tijdens de botsing van de Indische en Euraziatische tektonische platen.
Dit leidde niet alleen tot het verdwijnen van de omliggende bergketens, maar ook tot de opvulling van het Tarimbekken met zand en sediment. Dit proces, dat miljoenen jaren duurde, vormde de basis voor de huidige Taklamakan Woestijn.
De Taklamakan Woestijn en de Zijderoute
Tijdens de bloeitijd van de Oude Zijderoute speelde de Taklamakan Woestijn een zeer belangrijke rol.
De woestijn zelf was onbegaanbaar vanwege haar onvoorspelbare zandstormen en extreme droogte. Toch vormde ze een centraal punt in het netwerk van handelsroutes.
Om de woestijn te vermijden, splitste de Zijderoute zich in een noordelijke en een zuidelijke route, die langs de randen van de woestijn liepen. Deze routes verbonden een reeks oasen, waar handelaren konden rusten, voedsel en water konden aanvullen, en handel konden drijven. Belangrijke oasesteden zoals Kashgar, Hotan, Yarkand en Dunhuang floreerden dankzij deze handelsstromen.
De oasen waren niet alleen plaatsen om bij te komen of te handelen maar ook centra van cultuur en religie. Hier ontmoetten en beïnvloedden boeddhisme, islam, zoroastrisme en andere religies elkaar.
Archeologische vondsten, zoals manuscripten en kunstwerken in de Mogao Grotten van Dunhuang en het ruïnecomplex van Niya, getuigen van de culturele rijkdom die deze Zijderoute-oasen voortbrachten.
De oasen van de Taklamakan Woestijn
De oasen langs de randen van de Taklamakan Woestijn werden mogelijk gemaakt door de smeltende sneeuw van de omliggende Tian Shan en Kunlun Gebergten. Deze smeltwaterstromen creëerden vruchtbare gebieden te midden van de dorre woestijn.
Enkele van de belangrijkste oasen zijn:
-
Kashgar: Als westelijk knooppunt van de Zijderoute speelde Kashgar een centrale rol in de handel en uitwisseling van culturen. De stad heeft vandaag de dag nog steeds een levendige bazaar en een rijk islamitisch erfgoed.
-
Hotan: Gelegen aan de zuidelijke rand van de woestijn, stond Hotan bekend om zijn jade, zijde en tapijten. Deze goederen waren essentieel in de handelsnetwerken van de Zijderoute.
-
Dunhuang: Hoewel dichter bij de Gobi Woestijn, was Dunhuang een belangrijke schakel voor reizigers die naar of van de Taklamakan reisden. De Mogao Grotten, met hun indrukwekkende boeddhistische kunst, zijn een cultureel hoogtepunt.
-
Yarkand: Een ander belangrijk oasecentrum, Yarkand, was een welvarende stad die zowel handel als landbouw combineerde.
Al deze oasen bezoek je tijdens je groepsreis langs de Zijderoute. Kuqa, Turpan en Ruoqiang zijn ook opgenomen.
Per bus door de Taklamakan Woestijn
De Taklamakan Woestijn is tegenwoordig beter toegankelijk dankzij moderne infrastructuur. De Chinese overheid heeft veel geïnvesteerd in wegen en spoorwegen om deze afgelegen regio's te verbinden en economische ontwikkeling te stimuleren.
De Taklamakan Woestijnsnelweg, voltooid in 1995, was de eerste autoweg die door het hart van de woestijn loopt. De snelweg verbindt Lunnan in het noorden met Minfeng (Niya) in het zuiden, een afstand van ongeveer 550 kilometer.
Een tweede woestijnsnelweg (S210) werd later gebouwd en verbindt Hotan met Aral. Onze groepsrondreis Zijderoute Tibet maakt gebruik van deze weg!
Deze wegen doorkuisen honderden kilometers woestijn. Om zandverstuivingen tegen te gaan zijn langs de wegen groene stroken aangelegd met speciaal aangeplante vegetatie, die regelmatig wordt bewaterd.
World’s first railway loop line circling a desert goes into operation
Per trein door de Taklamakan Woestijn
Met het gereedkomen van het laatste stuk van Hotan naar Ruoqiang kun je nu met de trein geheel om de Taklamakan Woestijn heen reizen.
Onze groepsrondreis Langs de Oasen van de Taklamakan Woestijn maakt vooral gebruik van deze mogelijkheid. De trajecten Urumqi-Kashgar en Hotan-Ruoqiang-Korla-Turpan worden standaard per trein afgelegd.
