Reis naar het Onbekende !
Reisgids en fotogalerij Saoedi-Arabië
Tijdens ons groepsreis door Saoedi-Arabië bezoek je de heilige stad Medina. Je ziet Madain Saleh (Hegra), de eerste UNESCO Werelderfgoedlocatie van Saoedi-Arabië. Dit gebied is bekend om zijn spectaculaire Nabatese graven en rotsformaties, vergelijkbaar met Petra in Jordanië. Ook verken je de kamelenmarkt van Buraydah. In het nog weinig bezochte zuiden bezoek je de terrasbouw langs 3.000 meter hoge bergen. Dicht bij de Jemenitische grens zwem je in de zee bij de Farasan Eilandengroep. Winkelen kun je doen in de mooie authentieke souqs in een aantal steden, zoals Riyadh en Jeddah.
Reis naar Riyadh
Riyadh is de hoofdstad van Saoedi-Arabië.
In deze moderne stad bezoek je het historische Masmak Fort. Ook ga je met de lift naar de top, op 302 meter, van de Kingdom Tower. Je wandelt over de unieke Skybridge.
Je kunt ronddwalen op de Souq al-Zal, een markt waar traditionele handwerken, sieraden, kruiden en kasjmier sjaals te koop zijn.
Met een 4x4 auto rijd je naar de 'Rand van de Wereld'. Staand op 300 meter hoge en zeer steile kliffen kijk je uit op een adembenemend landschap.
Reis naar Buraydah
Buraydah is het stadje waar dichtbij de grootste kamelenmarkt van de wereld wordt gehouden. Ik vond het een indrukwekkend schouwspel. De handel en de geuren zal je niet gauw vergeten.
De plaatselijke souq is ook een bezoekje waard. Als toerist ben je nog een bezienswaardigheid in veel van de kleinere stadjes.
Onderweg naar Buraidah maak je een stop in het oude dorpje Ushaigar. Dit was ooit een belangrijk knooppunt voor pelgrims onderweg naar Mekka. Het dorp is duizenden jaren geleden gesticht door bedoeïenen en is zorgvuldig gerestaureerd. Het biedt een beeld van hoe men vroeger hier leefde.
Reis naar Al-Ula (Hegra)
Al-Ula is de uitvalsbasis voor een bezoek aan het imposante Madain Saleh. Het wordt nu nog niet overlopen door toeristen. Ik zelf was overweldigd door het grote aantal, meer dan 2.000 jaar oude, prachtige graven.
Bij de Olifantenrots kan je onder het genot van een drankje genieten van de zonsondergang.
Een mooie wandeling door de plaatselijke oase geeft een indruk hoe men irrigeert, maar ook wat er her en der wordt verbouwd tussen de vele dadelpalmen.
Reis naar de Medina
Medina is bekend als de Stad van de Profeet, omdat de profeet Mohammed er woonde, stierf en begraven is. Het is de op één na heiligste stad voor de moslims. Mekka is de heiligste stad, maar verboden voor niet-moslims.
Je wandelt zelf langs de moskee van de profeet Mohammed (Al Masjid An Nabawi).
In Medina bezoek je ook nog andere bezienswaardigheden, zoals de Quba Moskee, de eerste moskee die ooit werd gebouwd. Andere moskeeën die je gaat zien, zijn de Masjid al Qiblatayn (Moskee van de Twee Gebedsrichtingen) en de Masjid Sayyid al-Shuha. de laatste gebouwd ter nagedachtenis aan de Martelaren.
Reis naar Jeddah
Jeddah is de tweede grootste stad in Saoedi-Arabië. Je bezoekt hier Al Balad, de oude binnenstad van Jeddah. Dit gebied is gesticht in de 7e eeuw na Chr. en eeuwenlang het centrum van handel en cultuur geweest. Het is erkend als UNESCO Werelderfgoed. De huizen zijn gebouwd van koraalstenen.
Je wandelt verder over de Corniche van Jeddah, een lange moderne boulevard langs de Rode Zee.
Een bekende fotogenieke plek aan het water is de Masjid Al-Rahma oftewel de Drijvende Moskee.
De door expats gerunde vismarkt is zeer kleurrijk, zowel qua mensen als vissen.
Reis naar Taif
Via de Al Wahbah Krater, een grote vulkanische krater met een diameter van ongeveer twee kilometer en een diepte van bijna 300 meter, bereik je Taif.
Taif ligt op een hoogte van ongeveer 1.800 meter en staat bekend als de 'Rozenstad van Saoedi-Arabië'. De valleien rond Taif staan in de bloeiperiode vol met rozen. Rozenolie en rozenwater worden hier gemaakt. Dit proces ga je zien in een rozenboerderij.
In de souq kan je de rozenhoning proeven.
Reis naar Hail
Hail is een belangrijke plaats geweest voor pelgrims die vanuit het noorden onderweg waren naar Mekka.
De stad staat bekend om de verschillende forten. Het Arif Fort zie je van afstand boven op een heuvel liggen.
Het tweede fort is het Qishlah Fort.
Hail ligt in een gebied met vruchtbare oases, waar dadelpalmen goed gedijen. Op de dadelmarkt kan je veel soorten dadels proeven.
Buiten Hail kan je de petrogliefen van Jubbah bezoeken. Deze zijn 10000 tot 12000 jaar oud. Jubbah is een UNESCO Werelderfgoed.
